Widow Odette Tulemond ทำงานในแผนกเครื่องสำอางของร้านค้าขนาดใหญ่ในเมือง Charleroi ของเบลเยียม อาศัยอยู่กับลูกที่โตแล้วของเธอ Sue Helen (ว่างงาน ซึ่งแฟนหนุ่มขี้แพ้อาศัยอยู่กับเธอในการแต่งงานแบบพลเรือนในอพาร์ตเมนต์ของ Odette) และ Rudy (ช่างทำผมรักร่วมเพศ) . โอเด็ตต์อ่านนิยายของนักเขียนบัลทาซาร์ บัลซานอย่างกระตือรือร้น โดยพบความสบายใจและความว้าวุ่นใจในตัวพวกเขา หลังจากการพบปะกับนักเขียนคนโปรดของเธออย่างไม่ประสบความสำเร็จในระหว่างการเซ็นลายเซ็น โอเด็ตต์กล้าที่จะเขียนจดหมายถึงเขา ซึ่งเธออธิบายให้เขาฟังถึงความสำคัญของงานของเขาในชีวิตของหญิงม่าย